Vsaka oseba ima nekatere življenjske vrednote in prioritete. Nekateri od njih so precej tipični, drugi so relativno redki. Še več, analiza teh vrednosti vam omogoča, da veliko povete o neki osebi.
V mnogih učenjih velja, da je človek sestavljen iz telesa, duše in duha. V skladu s tem se delijo tudi človeške vrednote. Nekateri od njih so usmerjeni izključno v zadovoljevanje telesnih potreb, drugi so zasnovani za umiritev in ugajanje duši, naloga tretjih je razvijanje duhovnega načela v človeku.
Na podlagi te delitve lahko ločimo tri kategorije ljudi. Za nekatere so telesni užitki merilo vseh stvari. Slastna hrana, prijetne sanje, čutni užitki so osnova njihovega življenja. Interes takih ljudi je omejen na ozek krog telesnih potreb, po naravi so ponavadi pohlepni, zavistni, ki stremijo k bogastvu in razkošju.
Dušni ljudje imajo lepšo organizacijo. Vse, kar velja za univerzalne vrednote, popolnoma ustreza njihovim potrebam; velika večina ljudi sodi v to kategorijo. Zanje so pomembne ljubezen, družina, prijateljstvo, dobri odnosi itd. itd. Najpomembnejše zase najdejo prav v tem, kar jih obdaja, kaj jim je blizu in draga.
Zelo posebno kategorijo sestavljajo duhovni ljudje. O njih se pogosto govori, da niso s tega sveta. Ne privlačijo jih običajne radosti in užitki za večino ljudi, daleč so od svetovnih užitkov. Interes teh ljudi leži v povsem drugi ravnini - duhovni. Druge ljudi zelo dobro razumejo, odlično razumejo človeško motivacijo. V veliki večini primerov se takšni ljudje zatečejo v glavni tok določene religije - zlasti postanejo duhovniki ali redovniki.
Na tej ravni človek na svet gleda zelo drugače. To vidi globlje, tridimenzionalno, ima dostop do vida vzrokov in učinkov, skritih pred očmi običajnega človeka. Prav takšni ljudje, ki so bili ves čas cenjeni kot svetniki, so bili k njim pritegnjeni za pomoč in nasvet. Ko so zavrnili navadne svetovne vrednote, so našli duhovne vrednote zase, pogosto povsem nerazumljive za povprečnega človeka. Na tej ravni človek občuti posebno akutno svojo nepopolnost, njegov glavni cilj je želja po Bogu. Zavedajoč se, da človek ne more priti z umazano dušo, asket posveti ves svoj trud čiščenju duše od umazanije in strasti.
Zlahka je videti, da ni ene univerzalne vrednosti, ki bi lahko združila vse ljudi. Ljubezen bi jo lahko imenovali, za nekoga pa bi bila to samo prazna fraza. Zato si mora vsak človek samostojno izbrati, za kaj in kako živeti.