Želja po oškodovanju drugih se običajno pojavi pri posameznikih, ki so tudi sami nekoč doživeli ponižanja in zamere. S povzročanjem trpljenja kompenzirajo lastno manjvrednost in od nje dobijo moralno zadovoljstvo.
Za mnoge od nas je podoba sadista hudobna oseba z krivim obrazom. Vendar v praksi to pogosto ni tako. Številni precej uspešni in na videz uspešni ljudje so se izkazali za sadiste. Kako določiti takšne nagnjenosti pri človeku, če jih ne pokaže odprto? Glavne metode vključujejo:
1. Čustvena hladnost, pomanjkanje empatije. Sadist verjame, da je svet okoli njega sovražen, in vsi ga želijo ponižati in poškodovati. Vendar to ni nič drugega kot njegova čustvena podzavestna projekcija. Verjame, da vsi posamezniki okoli razmišljajo v istih kategorijah kot on, zato meni, da mora biti močan, odločen in prevladujoč. Sadisti menijo, da so čustva manifestacija šibkosti. Verjetno zato tako pogosto med srednjimi in višjimi menedžerji najdete ljudi s podobnimi nagibi.
2. Občutljivost in želja po maščevanju. Takšni ljudje so prepričani, da imajo vedno prav. Tudi takšni posamezniki verjamejo, da imajo pravico kaznovati druge, ker so jim to nekoč storili. Ljudje s sadističnimi nagnjenji menijo, da je "oko za oko, zob za zob" koncept odpuščanja zanje nesprejemljiv.
3. Moč, želja po manipulaciji. Pogosto sadisti izberejo "žrtev" in jo začnejo "vzgajati" zase. Takšna oseba čez nekaj časa postane popolnoma čustvena in fizično odvisna od svojega gospodarja. To pomaga sadistu, da uresniči svoje destruktivne želje po tem, da ima v vsakem smislu drugačno osebnost.
To je eden izmed pogostih znakov, če v sebi najdete kaj podobnega, to še ne pomeni, da imate sadistične nagnjenosti. To lahko ugotovi le izkušen psihiater, in to ne vedno.