Toliko mladih otrok je imelo domišljijske prijatelje. Sprva bi to lahko motilo starše. Toda postopoma so prišli do zaključka, da ni treba skrbeti ničesar, ničesar jih ne skrbi. Da je to le ena od stopenj, ki jih otrok prebije na poti odraščanja.
So namišljeni prijatelji le otroška igra ali je v njej več?
Raziskave in primeri
Strokovnjaki, ki preučujejo psiho in zdravje ljudi, verjamejo, da otroci, ki imajo namišljene prijatelje, razvijejo le določen mehanizem zaščite pred negativnimi čustvi in občutki.
Na primer, če je otrok dlje časa ločen od staršev, lahko s pomočjo namišljenega prijatelja lažje preživi to obdobje, čuti dodatno varnost. Prisotnost namišljenega prijatelja otroku omogoča, da izvede nekaj dejanj, ki jih ne more izvesti sam, brez pomoči staršev ali bližnjih, ki se ukvarjajo z njegovo vzgojo.
Glede zaščitnega mehanizma je vse jasno. Toda kako razložiti dejstvo, da so otroci, ki se niso bali biti sami in niso doživeli negativnih čustev, še vedno imeli namišljene prijatelje?
Popolnoma uspešni in ubogljivi otroci brez težav neprestano komunicirajo s svojimi namišljenimi prijatelji. Raziskovalci so do takšnih zaključkov prišli po razgovoru z velikim številom otrok in opazovanju njihovega vedenja.
Obstaja tudi mnenje, da je namišljeni prijatelj kopija osebe, ki jih je izumila. Vendar to ni vedno tako. V nekaterih situacijah ima lahko zelo majhen otrok namišljenega prijatelja, veliko starejšega od njega in včasih celo nasprotnega spola.
Obstaja res opisan primer, ki ga opisuje pisateljica Nikki Sheehan. Kot otrok se je deklica, stara približno sedem let, pogovarjala z namišljenim prijateljem, ki je bil star dobrih trideset let. Imel je brke, brado in zelo specifično ime. Povedala mu je o vsem, kar se ji je zgodilo v šoli, o prijateljih, odnosih s starši. Od njega je prejela nasvete, ki ji bo pomagal sprejeti resne in težke odločitve. V nekem trenutku se je namišljeni prijatelj nehal pojavljati, vendar se je vrnil, ko je bilo Shihan star štirideset let. Zanimivo je, da se je znova pojavil na enak način, kot se je pojavil v otroštvu pisatelja. Pozneje je o tem napisala knjigo z naslovom "Kdo je uokvirila Clariss Cliff?"
V slovitem filmu "Škodljiv Fred" ima že odrasla deklica namišljenega prijatelja po imenu Fred. To se zgodi takoj, ko jo ljubimec zapusti. Fred ji pomaga sčasoma pridobiti samozavest in postati povsem drugačna oseba.
Če so namišljeni prijatelji pomagali v teh primerih, obstajajo tudi druge možnosti, ko bi takšen "prijatelj" lahko posegal v določena dejanja, ni izginil, tudi ko so ga o tem veliko spraševali, govoril preglasno, ne da bi se lahko osredotočil ali komuniciral z nekom, in včasih bi lahko celo človeka potisnil k zločinu.
