Anksioznost je, ko človek doživi subjektivni občutek grožnje obstoju. To ni nujno nevarnost za življenje. Pod grožnjo (resnično ali namišljeno) je lahko vse, kar človek oceni kot dragoceno: življenje sorodnikov, najljubša stvar, pomembna stvar.
Obstajata dva pristopa k razumevanju pojava tesnobe - klasičen in sodoben. Klasični pristop izhaja iz dela Freuda. Tu se tesnoba razume kot strah pred izgubo predmeta. Vedno se bojimo nečesa konkretnega: klovni, letijo, izgubijo nov iPhone. Če pa iz strahu odvzamemo predmet strahu in pustimo samo strah, bomo izkusili tesnobo.
Za našo psiho je vsaka nerazumljiva situacija grožnja.
Morda je predmet strahu, vendar je izginil. To se lahko zgodi skozi zelo zgodnjo travmatično izkušnjo: otrok se je bal, mnogo let je minilo, stanje je bilo pozabljeno in subjektivni občutek tesnobe še vedno muči.
Mogoče so tudi situacije, ko predmet strahu trenutno obstaja, vendar se tega človek ne zaveda. Ena stranka je zahtevala močno opozorilo. Bila je stalna vsakodnevna kulisa. Med delom smo ugotovili, da je povezan z izpitom iz angleščine TOEFL, ki ga bo treba opraviti že čez pol leta. Stranki nikoli ni padlo na pamet, da bi bil lahko zaskrbljen zaradi dogodka, ki mu je ostalo še veliko časa.
Razlog je postal tudi jasen: odvisno od rezultatov izpita, se bodo stare sanje stranke uresničile. Ko so resnični vzroki tesnobe zavestni, oseba dobi možnosti za ukrepanje. V tem primeru je varovanec stranke podvojil število razredov angleščine - in tesnoba je skoraj v celoti izginila.
Kurt Goldstein je v svojih študijah pokazal, da tudi če najdete predmet strahu, tesnoba pogosto ne izgine.
Sodobni pristop izhaja iz dela Kurta Goldsteina. Sodeluje ga samo zato, ker je bolj priljubljen in veliko širše opisuje pojav tesnobe.
Predstavljajte si, da je človeška psiha menjalnik v avtomobilu. Oznake programov so podpisane z različnimi občutki: zavist, sram, veselje, strah, jeza, krivda itd. Menjalnik je lahko v več stanjih. Prvi je nevtralen prenos, torej je psiha v mirovanju. Drugi - vklopljena je nekakšna prestava in avto vozi. Na primer, človek zamuja na zelo pomemben sestanek, vstopi v dvorano, kjer so vsi že dolgo v službi, vključno s "sramoto".
In tu je še tretje stanje: avto je v polnem teku, vendar je v nevtralni prestavi, tako da na plošči preprosto ni potrebne oznake. V tem primeru avto zastane na svojem mestu. Takšno umetnost imenujemo tesnoba. Kurt Goldstein je v svojih študijah pokazal, da tudi če najdete predmet strahu, tesnoba pogosto ne izgine. To pomeni, da ne le strah, ampak tudi drugi občutki lahko povzročijo tesnobo. Poleg tega lahko vsak občutek povzroči tesnobo, če se pojavi in ponavadi izrazi, vendar ga ne prepoznamo.