Ljudje vedo o obstoju volkodlakov iz številnih zgodb, mitov in legend. Toda vsi ne vedo, da obstaja bolezen, pri kateri se človek začne smatrati za volkodlaka, najpogosteje volka in doživi vrsto občutkov in čustev, ki kažejo na bolezen. Ta bolezen je likantropija, ime pa izhaja iz združitve besed "volk" in "človek" v starogrškem jeziku.
Študije bolnikov z likantropijo so pokazale, da je večina uporabljala specifična zdravila, zdravila, mazana z mazili, ki naj bi povzročila preobrazbo telesa in dala supermoč, vendar so se pojavili popolnoma različni primeri.
Zgodovinska dejstva
V starih časih so opisovali primere te bolezni, saj so verjeli, da po eni teoriji v človeku obstajajo štiri vrste tekočin (kri, sluz, žolč in črni žolč ali melanholija), ki zaradi neravnovesja vodijo v številne bolezni in tvorijo značaj. Odvečni črni žolč vodi v likanthropijo, kar povzroča duševne motnje, halucinacije, depresijo in norost.
V enem od srednjeveških traktatov je bil opis "volčje stekline" ali likanthropije, ki jo povzroča melanholija. Bledica kože in zlasti obraza, suh jezik, izguba vida, občutek pomanjkanja vlage in stalna žeja so veljali za značilne znake norosti.
Bolniki z likantropijo so govorili o značilnih simptomih: vročina, nori glavobol, stalna žeja, zasoplost, potenje, otekanje okončin, upogib prstov, ki so se spremenili v volčje kremplje, in nezmožnost nošenja kakršnih koli čevljev. Prišlo je tudi do popolne spremembe zavesti, pojava groznega strahu, klaustrofobije, krčev požiralnika, žgočih v prsih.
Bolni se niso mogli pogovarjati in so izdajali nejasne zvoke, želeli so se premikati na štirinožce, godrnjati in gristi in se postopoma začeli preoblikovati, postali so "volkodlaki", napadali ljudi in želeli gristi skozi arterijo in piti kri. Po tem so mu ostale moči in bolnik je več ur padel v spanju.
Današnje ugotovitve zdravnikov kažejo, da je likantropija duševna bolezen. Obenem človek trpi za posebno obliko prizadetosti in se predstavlja kot žival, najpogosteje volk. V praksi obstajajo resnični primeri bolnikov z likanthropijo, ko se je njihovo vedenje do prepoznavnosti spremenilo in so res postali podobni namišljenim živalim.