Običajno je, da si človek v svoji dejavnosti prizadeva za odličnost, skuša svoje delo opravljati boljše in boljše. Vendar pa, če se spravimo v skrajnost, takšno stanje od običajnega postane patološko, izzove nevrozo in po možnosti celo zmanjšanje delovne zmogljivosti.
Perfekcionizem v psihologiji je neupravičena želja po idealnem rezultatu. Človek, ki je nagnjen k njemu, je osredotočen na to, da vse naredi odlično: lahko neskončno preveri že opravljeno nalogo, izpopolni podrobnosti, najde vse več utrinkov in "nepravilnosti". Zaradi tega perfekcionist zelo pogosto nima časa, da bi delo pravočasno dostavil in prevzel nekaj novega.
Perfekcionizem, naslovljen nase, je lahko sestavljen iz stalne samocenzure, koncentracije na napake, nenehnih dvomov. Poleg tega ima taka oseba zelo visoke standarde, je še posebej dovzetna za kritike na svoj naslov in je ponavadi nezadovoljna z rezultati svojih dejavnosti. Perfekcionizem se lahko naslavlja tudi na druge ljudi in na splošno na svetu.
Po mnenju psihologov so korenine tako bolečega prizadevanja za odličnost v občutku tesnobe, strahu in samo dvoma. Na primer, ko vidi vso "grdoto" notranjosti, človek nanjo pozorno pokuka, skuša jo narediti lepšo, popolnejšo, boljšo in zato bolj udobno zase. Potegnjen v natančni tekmi za idealom in izgubi "nit pripovedi", preprosto ne more nadaljevati.
Povečana tesnoba se lahko pojavi zaradi čustvene "podhranjenosti" v otroštvu, zaradi posameznih značilnosti ali iz številnih neprijetnih in težkih preizkušenj, skozi katere mora človek iti skozi življenje. Z biokemičnega vidika tesnobo tesnobe določa nizka raven hormona serotonina, nevrotransmiterja, ki je odgovoren za občutke užitka in zadovoljstva. Slaba kakovost dela samo poslabša kritično samopodobo, zato "vse ali nič" postane moto patoloških perfekcionistov, ki lovijo svoj zavzet "del sreče".
Razmislite, ali je treba tako likati brisače na obeh straneh, raztopiti polovico pletenega šal zaradi ene manjkajoče zanke, desetkrat prebrati napisano besedilo ali dvakrat preveriti rešeno težavo? Zagotovo boste odgovorili ne in strinjali se boste, da je veliko vaših obsesivnih dejanj odveč. Najprej morate razumeti, da se boriti s "točkami" svojega perfekcionizma ni samo mogoče, ampak tudi nujno.
Če želite zmanjšati stres, si privoščite odmore pri delu, naučite se tehnik globoke sprostitve in sprostitve, občasno telovadite. Postavite si roke, do katerih morate opraviti delo. Nalogo razdelite na več majhnih in jih zaporedno premažite, ne da bi si dovolili, da se vrnete na prejšnji korak in se nanjo zataknete brez posebne potrebe.
Kot del psihoterapije vam lahko pomagajo prepoznati in odpraviti razloge, zaradi katerih se je izoblikoval vaš perfekcionizem, oblikovati ustrezno samo-dojemanje in samopodobo. V resnici je pomembno sprejeti sebe takšnega, kot v resnici ste, ne da bi pri tem gradili iluzorne slike.