Včasih ljudi prestrašijo popolnoma neškodljive stvari - rože ali slike otrok, vendar lahko pojavi, ki potencialno predstavljajo grožnjo, delujejo tudi kot dražilno: voda, ogenj, višina. Strah pred krvjo je na razširjenosti na četrtem mestu in številni zaradi tega trpijo v takšni ali drugačni stopnji.
Strah pred krvjo, kot mnogi drugi sodobni izrazi, je dobil ime po helenskem jeziku. V starogrščini "heme" pomeni "kri", "fobos" pa pomeni "strah". Danes se znanstvena skupnost sklicuje na stanje panike, ki jo povzroča vrsta krvi, hemofobija ali hematofobija. Ime je bolj pogosto. Hemofobija je že dolgo znana, zato je za to duševno stanje trpelo veliko znanih ljudi. Na primer, je bil cesar Nikola II zelo občutljiv na pogled krvi.
Nikolaj II je trpel tudi zaradi hemofilije - strjevanja krvi, kar je najverjetneje privedlo do izrazite fobije.
Vendar panika ob pogledu na kapljico kaplje krvi lahko nastane ne samo pri osebi, ki trpi za hemofobijo. Podobno reakcijo v isti situaciji bomo opazili pri tistih, ki se bojijo medicinskih igel in povezanih postopkov, pa tudi pri tistih, ki se bojijo poškodb. Ameriški psihiatri so zato te tri fobije celo združili v eno kategorijo.
Znaki hemofobije
Velika večina ljudi doživi neprijetna čustva, ko vidi kri. Praviloma je to tesnoba, strah, gnus, gnus. Intenzivnost čustev pa je neposredno odvisna od situacije - videz okrvavljene osebe po nesreči povzroči veliko močnejše občutke kot dlan, ki jo opraska mačka. Z ljudmi, ki trpijo zaradi strahu pred krvjo, je situacija drugačna. Ne glede na to, kako obsežna je krvavitev razkrita v njihovih očeh, doživljajo enake simptome - omotico, slabost, napad panike in srčni utrip. V najtežjih primerih lahko oseba celo izgubi zavest. Intenzivnost manifestacije fobije ni odvisna od spola, starosti ali lastnosti znakov - tako krhko dekle kot samozavesten moški se lahko onesvesti, ko zagledata odrezan prst.
Za razliko od osebe, ki ne trpi za hemofobijo, pacient v izrednih razmerah ne more prevzeti nadzora nad svojim strahom in pobegniti ali zagotoviti prvo pomoč.