Začetek odnosa med moškim in žensko spremljajo prijetna čustva in občutki: metulji "letijo" v trebuh, ves svet je videti kot lep, partner je popoln in zdi se, da bo vedno tako. Toda postopoma evforija mine, prihajajo sivi dnevi, za njimi pa prvi očitki in prepiri.
Ko se pojavijo prvi prepiri in trenja, se mnogi odločijo, da so naredili napako pri izbiri ali da je ljubezen minila in se jim mudi, da bi se razšli. Toda zaman. Ker se ljubezen sploh ni začela. Za resničen občutek ljubezni, ki se bo rodil med dvema človekoma, je potrebno veliko časa in skupnega dela za premagovanje konfliktov, brez katerih rast odnosov preprosto ni mogoča. Psihologi ločijo 7 stopenj razvoja ljubezenske zveze:
- Prva faza je obdobje šopek in sladkarije, v katerem se ljubitelji prostovoljno postavijo na roza kozarce in zdi se, da se bo to nadaljevalo za vedno. Kot rezultat raziskav so razkrili, da ljubezensko stanje spremlja sprememba hormonskega ozadja, kar pojasnjuje celovito stanje evforije. V takem trenutku postane človek dolgočasen v dobesednem pomenu besede: ne vidi resničnosti. Namesto tega vidi, a močno olepša.
- Za drugo stopnjo je značilno, da očala začnejo bledeti, partnerju pa se ne zdi več tako idealno. Njene pomanjkljivosti postajajo bolj očitne, nori seks moti 10-krat na dan, strasti se umirijo. Partnerji si ne prizadevajo več, da bi bili stoodstotno spojeni med seboj. To je trenutek sitosti. Hormonsko ozadje je normalno.
- Največja oddaljenost od partnerja, njegovo zavrnitev. Pogosto ljudje na tej stopnji že živijo skupaj in skupno življenje je ena od tem za konflikt. Ljubitelji pozabijo na pozitivne strani drug drugega in se, ko se seznanijo s partnerjevimi pomanjkljivostmi, zdaj osredotočijo le na njih. Ta raven velja za odločilno - tisti, ki ne zmorejo kompromisov, ki ne želijo privoliti, bodo nujno sodelovali. Če paru uspe to obdobje, potem bo njun odnos dosegel drugačno, višjo raven.
- V četrti fazi se par nauči strpnosti, modrosti, sposobnosti sprejemanja drugega kot je, da odpušča žalitve. Tu se rojeva medsebojno spoštovanje: Konflikti in prepiri so še vedno prisotni, vendar se njihova resnost zmanjšuje in število se zmanjšuje.
- Popolno zaupanje in služenje drug drugemu: tu pride do duhovnega zbliževanja ljudi, odstranijo se vse zunanje maske in samorazkrivanje partnerja. Hvaležnost, želja, da bi ugodili in prosim za karakterizacijo tega obdobja.
- Do tega časa so ljudje prehodili dolgo pot, imajo veliko skupnih izkušenj, poznajo se kot neokusni. Tu se rodi prijateljstvo. Na tej ravni je takšno zavezništvo že težko uničiti.
- In zadnja raven - v resnici je rojstvo ljubezni. Partnerji postanejo sorodniki, podobno misleči ljudje, ki se čutijo kilometre in razumevajo na prvi pogled. Ni prostora za dvome o ljubljeni osebi, ljubosumje in prevaro. Moški in ženska postaneta vredna drug drugega zgolj zaradi tega, kar je na tem svetu.