Aktivna človeška dejavnost je usmerjena v preoblikovanje sveta okoli nas. Vsebuje ustvarjalno načelo, ki lahko prevzame ustvarjalne, destruktivne ali nevtralne oblike.
Teorijo dejavnosti sta v 20–30-ih letih XX stoletja razvila sovjetska psihologa Aleksej Nikolajevič Leontjev in Sergej Leonidovič Rubinstein na podlagi kulturne in zgodovinske šole Leva Semenoviča Vygotskega. Znanstvenik je videl potrebo po temeljnem razlikovanju med nižjimi in višjimi miselnimi funkcijami, biološko in družbeno, "naravo" in "kulturo".
Človek s pomočjo dejavnosti želi doseči zavestno viden cilj, uresničiti svoje potrebe in interese, izpolniti vlogo, ki mu jo je dodelila družba. Se pravi, da preobrazbo resničnosti določata zunanje okolje in notranji svet človeka. Človek za dejavnost potrebuje motivacijo. Karakterizirajte dejavnost predmeta, upoštevajte njegovo strukturo, vsebino, metode in metode in zapišite končni rezultat. Dejavnosti v psihologiji je treba razlikovati od impulzivnega vedenja, ki ga povzročajo čustva in niso povezane z zavestnimi cilji.
Psihologi ločijo tri glavne vrste dejavnosti: delo, poučevanje in igra. V igri se začne oblikovanje posameznika kot subjekta dejavnosti: to je najzgodnejša oblika dejavnosti, ki je na voljo človeku. Družbeno pomemben izdelek nastaja v procesu usmerjenega dela: pridelek, predmet gospodinjstva, umetniško delo, izum, znanstveno odkrivanje. Nauk človeka neposredno pripravi na delo, ga razvija. Če vas igra motivira žeja po užitku, sta učenje in delo občutek dolžnosti in odgovornosti.
Torej človek zahvaljujoč dejavnosti materialno uteleša svoj potencial. Za razliko od čisto živalskih obstojev je človeška dejavnost produktivna in ne le potrošniška. Poleg tega je aktivnost živali posledica samo bioloških mehanizmov, medtem ko je človek - zaradi umetnih potreb, višjih, ki nastanejo z vplivom kulturnega in zgodovinskega polja.