"Otroka morate naučiti, ko leži čez klop, in kako leži ob njem, bo prepozno!" Nekateri ljudje so slišali to ljudsko modrost, vendar vsi ne razmišljajo o njenem pomenu. Toda v njem leži večstoletna izkušnja naših prednikov, ki so opazili, da se lik človeka praviloma oblikuje v otroštvu.
Kako in kdaj nastane lik
Večina strokovnjakov meni, da so temelji značaja postavljeni v starosti 2 let. Na to močno vpliva družbeno okolje, ki obdaja otroka, torej njegovo neposredno okolje (starši, stari starši, drugi sorodniki in bližnji prijatelji družine, pogosto v domu). Pod njihovim vplivom se otrok po vzoru, ki ga dajejo, začne zavedati sebe kot človeka, oblikuje sklepe o mejah dopustnega.
Zelo pomembno vlogo igra tudi stopnja razvoja otroka, stanje njegove psihe. Konec koncev, kako se človek odzove na kakršne koli vplive, zunanje dražljaje, je odvisno od značilnosti možganov. In takšne reakcije močno vplivajo na oblikovanje posebnih lastnosti značaja.
V starosti 5-6 let lahko postavljene temelje lika bistveno dopolnimo ali prilagodimo. To se zgodi, ko otrok postane pametnejši in bolj izkušen, izve več o svetu okoli sebe, komunicira in se igra z drugimi otroki. Pomembno vlogo igra tudi sistem nagrad in kazni, sprejet v njegovi družini. Pred začetkom šolske faze otrokovega življenja lahko lik dopolnimo s poslovnimi in komunikacijskimi lastnostmi, kot so družabnost, vztrajnost, natančnost. Nasprotna možnost je seveda mogoča tudi, kadar je otrok težko komunicirati z vrstniki, vendar jih ni mogoče naučiti biti natančni.
Med šolanjem v šoli se oblikujejo lastnosti karakterja, ki se nanašajo na čustveno-voljno sfero. Otrok pravzaprav pade v drug svet, se spoprijema s potrebo po tem, da uboga disciplino, omeji svoje želje. To lahko utrdi že obstoječe lastnosti njegovega značaja in jih uniči, odvisno od moči volje in od moralnih in psiholoških razmer v izobraževalni ustanovi.
S časom diplomiranja, v starosti 16-17 let, je lik človeka v veliki večini primerov že v celoti izoblikovan.