Tehnika SMART (iz angleščine pametno - pametno) je kratica, ki vključuje 5 besed, ki označujejo potrebne znake postavljanja cilja. Prvič je opisal metodologijo in razložil vsakega od konceptov, ki ga je J. Doran leta 1981 vključil v članek "Pametni način za zapisovanje ciljev in ciljev vodstva".
S (POSEBNO) - specifično; cilj mora biti jasen, specifičen. Pri postavljanju ciljev mora biti jasno določen rezultat, ki ga je treba doseči. Nekateri avtorji razlagajo S kot preprosto - "preprosto". To pomeni, da je treba cilj jasno in preprosto oblikovati. Poleg tega je vsak cilj zastavljen posebej, vsak rezultat je v metodologiji razvit sam. Če pri analizi cilja po metodi SMART opazite, da vključuje več ciljev, jih je treba razdeliti in obdelati ločeno drug od drugega.
M (MERJENO) - merljivo; vsak cilj bi moral imeti količinski kazalnik. Povečajte prodajo za 15%, pretečite 3 km na dan, napišite določeno število člankov do prihodnjega leta. Treba je določiti natančno vrednost želenega rezultata.
A (DOSTOPNO) - dosegljivo; cilj mora biti resničen, dosegljiv. V nekaterih virih je dosegljiv. Morate preučiti vse možnosti, oceniti svoje vire, določiti čas, ki ga boste porabili za reševanje težave.
R (RELEVENT) - pomemben, relevanten; ugotoviti je treba, ali so metode za dosego cilja, stalen in potreben cilj ustrezne. Ugotovite, ali lahko ustvarjeni načrt reši predvideno nalogo.
T (TIME-BOUND) - časovno omejeno; pot do cilja mora imeti svoj okvir. Za rešitev težave si morate vzeti določen čas in pri tem upoštevati vse nianse in posedovanje potrebnih virov. Če ni natančnega roka za dosego cilja, bo rezultat zelo težko doseči.
Včasih se uporablja kratica SMARTER, kjer E - evaluate in R - reevaluate (oceniti in spremeniti) pomenita nenehno prilagajanje načrta ob upoštevanju spremenjenih okoliščin.