Freudova kontroverzna teorija o razlagi sanj povzroča veliko skepse in navdušenja. Toda njegovo bistvo je neizpodbitno. Zelo pogosto temeljita analiza Freudovega spanca s pomočjo slik, ki jih razlaga in s pravilno tehniko analize, omogoča človeku, da razume prave vzroke izkušenj.
Sanje v Freudovi teoriji za njihovim izrecnim pomenom skrivajo resnične človekove izkušnje. Izrecni pomen so same sanje s tistimi osebami, predmeti in dejanji, ki ostanejo v spominu po prebujanju. Ker je sanje po Freudu zelo težko rešiti sanje, je treba razumeti mehanizem interakcije podob iz sanj z zavestjo, z človekovo izkušnjo in z njenim nezavednim.
Slikovne igre
Proces razlage sanj je vedno večstopenjski. Prave sanje se skrivajo pod sanjami, ki jih notranji "cenzor" zanesljivo varuje pred zavestjo. V sanjah se misli spremenijo v vizualne podobe. Pogosto jih je težko rešiti. Sanje se lahko zgostijo. Zavest v tem primeru pretvori skrite izkušnje v najmanj podobe in dogodke, o katerih smo sanjali.
Ko pride do premika pomena spanja, o slikah ni jasno uganiti, so le posredne aluzije na skriti pomen. Zgodi se, da se misli v sanjah spremenijo v tiste podobe, ki so se oblikovale v človeku že dolgo pred današnjimi dogodki. Razlaga sanj po Freudu bi morala upoštevati katero koli možnost za preobrazbo.